Rentokuji-Tempel ist der buddhistischer Tempel in Japan, eine Einrichtung des Shin-Buddhismus(der Nembutsu-Sekte des Amidismus), der Jodo-shinshu. Der Shin-Buddhismus ist im Westen weit weniger bekannt als der Zen-Buddhismus, in Japan aber die verbreitetste buddhistische Schule.Die Anhaengerschaft von Shin-Buddhismus bestand vielfach aus Fischern und Bauern,und gehoerte in der Mehrzahl zur armen Bevoelkerungsschicht.Sie haette sich Buddhastatuen und kostbare Altaere kaum kaufen und leisten koennen. Im Zentrum ihrer Verehrung steht der Buddha Amitabha (jap. Amida) und seine "Lehre vom Reinen Land im Westen(jap. Gokuraku od. Saiho-jodo)".

Der Buddha heisst der Erwachte. Die Lehre des historischen Buddha, des Buddha Shakyamuni, zielte darauf, den Menschen durch strenge Uebungen stufenweise von der Ichselbst-verhaftetheit wegzufuehren, damit er - frei von den Leid schaffenden Begierden - die Ruhe des Nirvana(des Erwachtseins) erlange und so dem Buddha gleich werde. Fuer den Buddhismus, der in China und dann vor allem in Japan Verbreitung gefunden hat, ist auf diesem Weg eine vermittelnde Gestalt wichtig geworden, der Bodhisattva(jp. Bosatsu). Der Bodhisattva ist ein Erwachender, ein fast schon zur hoechsten Erleuchtung des Buddha Gelangter, der sich in besonderer Weise der Erloesung anderer Wesen zuwendet.

Im grundlegenden Sutra des Shin-Buddhismus wird erzaehlt, wie in unendlich frueher Zeit Amitabha, als er noch Bodhisattva Dharmakara (jap. Hozo-bosatsu) war, Geluebde ablegte, das "Reine Land im Westen" zu stiften und nicht eher Buddha zu werden, bis alle Lebewesen erloest sind. "Wer sich auf meine Geluebde verlaesst und meinen Namen anruft, der soll ohne Ausnahme in mein reines Land aufgenommen werden." Da er jetzt aber bereits ein Buddha ist, kann der Mensch ihn beim Wort nehmen und auch darauf vertrauen, dass er erloest ist.

Der Buddha wird in der Nembutsu-Uebung als "Amida " bezeichnet. Nembutsu ist mit sechs chinesischen Schriftzeichen " Na mu A mi da Butsu" geschrieben. Das Wort Amida ist die japanische Form des indischen Sanskritwortes Amitabha oder Amitayus. Amitabha heisst unendliches Licht, ein Gleichnis fuer die raeumliche Grenzenlosigkeit des Wirkens des Buddha.Amitayus bedeutet Unendliches Leben, ein Gleichnis fuer die Ueberzeitlichkeit der Buddhaschaft, die Todlosigkeit. Sichsebst gaenzlich auf Amida, die "andere Kraft(jp.tariki)", zu verlassen, indem er mit dem Anruf "Namu-Amida-butsu" sein Vertrauen bekundet, das ermoeglicht es dem Shin-Buddhisten, von der Ichverhaftetheit befreit zu werden und, statt die Welt zu fliehen, ein festgegruendetes Leben in ihr zu fuehren. Das Gluebde Amidas (jp. hongan) heisst,alle Menschen zu retten,die in Glaeubigkeit seinen Namen anrufen.